Des OKR mal alignés ? C'est peut-être bon signe

« Si un cadre de travail reçoit un peu d'amour, il doit aussi être détesté par beaucoup » – Proverbe d'Internet

Les OKR, comme tout cadre de travail, ont une certaine courbe d'apprentissage. Il y a tout un tas de nouveaux termes et processus, mais aussi une nouvelle culture à adopter. Les projets passent au second plan dans les réunions, et chacun doit déplacer son attention des livrables vers les résultats.

Vous faites tout cela parce que la grande promesse des OKR est de créer des organisations où tout le monde est aligné et travaille avec plaisir vers des objectifs communs—n'est-ce pas formidable !

Mais le problème, c'est que l'on oublie souvent de décrire à quoi ressemble le chemin à parcourir. Le premier jalon n'est pas d'atteindre l'alignement. C'est de créer de la visibilité entre les équipes.

Avant les OKR : aucun langage commun pour la priorisation

La plupart des équipes, sinon toutes, ont une forme ou une autre de définition d'objectifs. Cela peut prendre la forme d'un ensemble de KPIs dans Google Sheets, de « priorités » sur une page Confluence, de « big rocks » dans un document Notion, ou de « thèmes et indicateurs » dans un Keynote. Vous remarquerez que nous citons volontairement des noms de produits, car la réalité compte.

Sans les OKR, vos équipes expriment leur priorité avec des mots différents et suivent leur progression dans des outils différents. Tout le monde travaille dur ! Mais vous pouvez difficilement comparer et faire correspondre les efforts de chacun. Votre organisation ressemble à un ensemble de belles formes, mais sans aucun sens de la direction.

Avec les OKR : un langage commun pour la priorisation

Les équipes qui adoptent le cadre des OKR doivent commencer par traduire leurs objectifs existants en Objectifs et Résultats Clés. Pas besoin d'organiser un grand atelier pour l'instant. Vous pouvez simplement réécrire vos tableurs, documents et présentations avec le format OKR.

Pourquoi ?

Parce qu'ainsi, vous pouvez enfin comparer la priorité de vos équipes. Tout le monde utilise désormais les mêmes termes :

• Des Objectifs pour exprimer leur ambition.
• Des Résultats Clés pour mesurer les progrès.
• (il est aussi utile de garder les projets dans le tableau)

Maintenant, le schéma ci-dessus est un peu différent. Vous pouvez toujours voir les formes de vos équipes, mais il est aussi possible de comparer leur direction.

Et c'est là que les dirigeants ont tendance à paniquer.

Dès que vous pouvez comparer les objectifs, il devient souvent évident qu'il existe des désalignements. Une réaction instinctive consiste alors à blâmer le processus OKR, à le juger inefficace et à revenir à l'état précédent.

Grosse erreur.

Les OKR ne sont pas à l'origine du désalignement. Ils ont simplement mis en lumière une situation qui existait déjà auparavant. J'irai même plus loin : une organisation qui ne trouve aucun désalignement ne cherche probablement pas assez sérieusement. Les marchés évoluent vite, les idées et les projets comportent de l'incertitude. Nous devrions célébrer toute visibilité supplémentaire que nous obtenons, plutôt que de blâmer les outils qui nous permettent de mieux voir.

Être capable de voir des écarts dans les stratégies est un signe de progrès.

Prochaine étape : faites évoluer votre étoile polaire

Il est bien plus facile de créer un chemin commun pour vos équipes une fois que vous disposez d'un langage partagé pour définir le succès et que vous comprenez les écarts au sein de votre organisation. Une approche recommandée consiste aussi à aligner vos OKR plutôt que de les faire cascader. Le livre Measure What Matters proposait un bon exemple de modèle en cascade, mais la réalité tend à être plus complexe pour les équipes, et les experts se sont depuis mobilisés contre cette approche.

Une fois votre équipe alignée, vous obtenez une image qui ressemble à celle ci-dessous—mais il faut du temps pour y arriver.

Une mise en garde : l'image ci-dessus peut être correcte en début de trimestre, mais elle évolue rapidement à mesure que les équipes commencent à exécuter leurs objectifs. Des distractions apparaîtront, de nouvelles priorités émergeront, des urgences devront être gérées. Vous devrez suivre la progression de vos OKR chaque semaine si vous voulez maintenir l'alignement.

Écoutez la conversation

J'ai eu l'occasion de parler davantage de ce sujet lors d'une conversation en podcast avec Carly Clyne de There Be Giants. Vous pouvez écouter Are misaligned OKRs a bad thing pour aller plus loin sur ce sujet.